Las pequeñas y medianas empresas (pymes) de América Latina y el Caribe (LAC) han incorporado ampliamente el comercio digital a sus operaciones, pero las preocupaciones sobre la ciberseguridad están surgiendo como el próximo gran desafío para el crecimiento, según el Mastercard 2026 SME Cybersecurity Outlook, el nuevo estudio regional de Mastercard sobre ciberseguridad de las pymes.
El estudio, que encuestó a 2,400 propietarios y responsables de la toma de decisiones de pymes en 12 países de la región, destaca el papel cada vez más relevante de la ciberseguridad para acompañar el crecimiento y la transformación digital de estos negocios. En Centroamérica, la adopción de pagos digitales es generalizada, sin embargo, a medida que aumenta la adopción, las preocupaciones sobre el fraude, los ciberataques y la protección de datos están teniendo un peso cada vez mayor en la confianza de las empresas.
La ciberseguridad cobra cada vez mayor relevancia para el crecimiento digital de las pymes. Más de la mitad (51%) identifica la protección frente al fraude y los ciberataques como un factor clave al momento de aumentar el uso de pagos digitales. Además, el 40% señala que las preocupaciones relacionadas con la ciberseguridad han influido en la adopción de herramientas o pagos digitales, mientras que casi un tercio reconoce su incidencia en decisiones relacionadas con la expansión del comercio electrónico o la entrada en nuevos mercados.
En los mercados centroamericanos analizados, el 52% de las pymes encuestadas afirma que las preocupaciones sobre ciberseguridad han ralentizado o detenido la adopción de herramientas o pagos digitales. El temor al fraude también ha llevado a las empresas a posponer su expansión hacia nuevos mercados, según el 43%; la adopción de nuevos métodos de pago, también según el 43%; y el crecimiento del comercio electrónico, según los resultados de los tres países. De hecho, solo una minoría señala que las preocupaciones sobre ciberseguridad no han tenido ningún impacto en sus decisiones de negocio. Estos hallazgos sugieren que, si bien el acceso a los pagos digitales ya no es el principal desafío, la capacidad de operar de forma segura y con confianza en un entorno digital se está convirtiendo en un factor determinante para el éxito futuro de las empresas.
Más allá de las percepciones, la exposición a estas amenazas ya tiene efectos tangibles. En promedio, el 35% de las pymes en Guatemala, Costa Rica y Panamá reportó haber experimentado un incidente de ciberseguridad durante los últimos 12 meses. Entre quienes atravesaron un incidente, los casos más mencionados fueron phishing, fraude en pagos y ataques de malware. A su vez, los riesgos que generan mayor preocupación son el fraude en pagos, el phishing y el robo de datos.
Al mismo tiempo, los propietarios de negocios consideran la ciberseguridad un motor de crecimiento, y no simplemente una medida defensiva. Casi la mitad de los encuestados afirmó que una mayor protección frente al fraude y los ciberataques podría ayudar a sus negocios a lograr un crecimiento adicional del 25% o más, mientras que el 42% identificó el aumento de las ventas en línea y digitales como una de sus mayores oportunidades para los próximos dos años. La relación entre ciberseguridad y crecimiento también es evidente entre las pymes centroamericanas, donde cerca del 89% considera que podría alcanzar un crecimiento adicional de doble dígito si contara con una protección más sólida frente al fraude y los ciberataques.
El compromiso de Mastercard con el fortalecimiento de la ciberseguridad de las pymes en América Latina y el Caribe forma parte de su compromiso global de conectar y proteger a 500 millones de personas y pequeñas empresas en su camino hacia la salud financiera para 2030.
