Una fuerte tormenta de hielo y nieve que ha afectado a dos tercios del territorio estadounidense dejó en las últimas horas al menos seis personas fallecidas y provocó cortes eléctricos en más de un millón de hogares.
Según The Washington Post, las muertes se registraron en Texas (1), Luisiana (2) y Nueva York (3), todas por hipotermia. En el caso de Nueva York, las autoridades informaron que las víctimas parecían ser indigentes encontrados a la intemperie.
La web especializada poweroutage.us reportó que durante la jornada más de un millón de clientes quedaron sin suministro eléctrico, aunque hacia la noche la cifra se redujo a 870.735 hogares afectados.
El estado más golpeado fue Tennessee, con más de 300.000 clientes sin servicio, seguido de Misisipi y Luisiana, donde más de 125.000 usuarios permanecían sin electricidad.
El impacto de la tormenta también se sintió en el transporte aéreo. El secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, informó que se trató del peor día de cancelaciones de vuelos desde la pandemia de 2020, con más de 11.000 cancelaciones y 17.000 retrasos.
Para este lunes se prevén unas 2.600 cancelaciones adicionales, mientras las aerolíneas enfrentan un retraso acumulado difícil de resolver por las bajas temperaturas que persistirán en gran parte del país.
Las carreteras también se vieron afectadas: Nueva Jersey, Pensilvania y Connecticut cerraron el transporte comercial, y en al menos 17 estados se redujeron los límites de velocidad para facilitar el trabajo de las quitanieves.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, pidió a la población de más de 20 estados que han activado protocolos de emergencia evitar salir de casa. El Gobierno Federal, aseguró, trabaja junto a las compañías eléctricas para restablecer el servicio lo antes posible.
En la costa este, se reportaron acumulaciones de entre 15 y 40 centímetros de nieve y aguanieve, con pronósticos de más precipitaciones hasta el lunes. En Nueva York, el alcalde Zohran Mamdani anunció que las escuelas tendrán clases a distancia para garantizar la seguridad de los estudiantes ante las condiciones climáticas adversas.
